Der Beginn des privaten kommerziellen Weltraumtourismus

Am 20. Juli startete Amazon-Gründer Jeff Bezos mit der „New Shepard“-Antriebsrakete seiner Firma Blue Origin ins All. Ebenfalls an Bord waren sein Bruder und zwei weitere Passagiere. Die amerikanische Pilotin Wally Funk war mit 82 Jahren die älteste Person, die je ins All geflogen ist, der 18-jährige Niederländer Oliver Daemen war der jüngste.

Der 20. Juli war auch der Tag, an dem Neil Armstrong und Buzz Aldrin 1969 auf dem Mond gelandet waren. Die Flugbahn des „New Shepard“-Fluges in den Raum unterhalb der Umlaufbahn war so geplant, dass die Rakete die Kármán-Linie überquerte, die in den 1960er Jahren von der Fédération Aéronautique Internationale (FAI) als Grenze zwischen der Erdatmosphäre und dem Weltraum festgelegt wurde.

Anfang des Monats war ein weiterer Milliardär ins All gereist. Richard Bransons Virgin Galactic „SpaceShipTwo“ erreichte eine Höhe von 80 Kilometern, was über der von der NASA festgelegten Grenze zwischen Erde und Weltraum lag. „SpaceShipTwo“ hat die Kármán-Linie jedoch nicht überschritten. Blue Origin und Virgin Galactic haben damit die Ära des kommerziellen Weltraumtourismus eingeläutet.