Bakterium tötet Olivenbäume in Europa und könnte Schaden von über 20 Milliarden Euro anrichten

In einer am 13. April 2020 in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten Studie modellierten Forscher das Worst-Case-Szenario für die Auswirkungen des Bakteriums Xylella fastidiosa auf Olivenbäume. Xylella verursacht eine Krankheit, die auch Kirsch-, Mandel- und Pflaumenbäume töten kann und seit ihrer Entdeckung im Jahr 2013 ganze Olivenhaine in Italien vernichtet hat. Seitdem hat der Schädling schätzungsweise 60 % der Olivenernte zerstört.

Xylella gilt als die gefährlichste Pflanzenkrankheit der Welt. Sie hat mittlerweile Spanien, Frankreich und Portugal erreicht und bedroht auch Griechenland. Italien, Spanien und Griechenland produzieren 95 % des europäischen Olivenöls. Die Krankheit wird durch Pflanzensaft saugende Insekten, wie z. B. Speichelwanzen, verbreitet. Der Schädling hindert die Bäume daran, Wasser und Nährstoffe effektiv zu transportieren. 

Im schlimmsten Fall könnte Spanien einen Verlust von 17 Milliarden Euro erleiden, Italien von 5 Milliarden Euro und Griechenland von 2 Milliarden Euro. Befallene Bäume müssen verbrannt werden, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Dadurch werden riesige Landstriche zerstört, was auch ein