Gorillaweibchen Koko gestorben
Koko, das weltberühmte Gorillaweibchen, das Gebärdensprache erlernte und mit mehreren Prominenten befreundet war, ist am vergangenen Dienstag, dem 19. Juni, gestorben. Laut der Gorilla Foundation in Kalifornien wurde Koko 46 Jahre alt und starb friedlich in ihrem Schlaf.
Koko begann als Baby, eine abgewandelte Form der amerikanischen Gebärdensprache zu lernen. Ihre Lehrerin, die Forscherin Penny Patterson, blieb zeitlebens Kokos Trainerin und Betreuerin. Koko lernte auch, gesprochene Sprache zu verstehen, und als sie starb, soll sie 2000 gesprochene Wörter gekannt haben. Sie war zweimal auf dem Cover der Zeitschrift National Geographic abgebildet und in vielen Dokumentarfilmen zu sehen.
Koko war bekannt für ihre Vorliebe für Katzen und für ihre Freundschaft mit Prominenten wie Robin Williams und dem Kinderfernsehmoderator Fred Rogers. In einer Stellungnahme sagte die Gorilla Foundation: „Koko hat das Leben von Millionen Menschen berührt – als Botschafterin für Gorillas und als Ikone der Kommunikation zwischen Tieren und Menschen. Sie wurde geliebt und sie wird uns sehr fehlen.“