Walfang im 20. Jahrhundert hat marine Ökosysteme geschädigt

Eine neue Studie, die am 3. November in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde, zeigt, dass Bartenwale noch mehr fressen als bisher angenommen. Bartenwale sind die größten Tiere auf der Erde. Ihren Namen haben sie von den kammartigen Strukturen, die aus ihren Oberkiefern wachsen. Diese Strukturen bestehen aus demselben Protein, aus dem auch Haare und Fingernägel bestehen.

Zwischen 2010 und 2019 hat ein Forscherteam 321 einzelne Wale aus sieben verschiedenen Bartenwal-Arten im Atlantik, Pazifik und den Südlichen Meeren mit Sendern versehen, darunter auch Blauwale. Die Wissenschaftler wussten bereits, wie Bartenwale ihre Nahrung filtern. Allerdings war es bisher schwierig, abzuschätzen, wie viel sie fressen.

Anhand von Senderaufzeichnungen, Drohnenfotos und Echolotdaten konnten die Wissenschaftler zeigen, dass ein Blauwal etwa 17,6 Tonnen Krill an einem Tag frisst. Zwischen British Columbia und Mexiko verzehren Bartenwale insgesamt fast 6 Millionen Tonnen Krill pro Jahr. Das ist dreimal so viel, wie Wissenschaftler ursprünglich angenommen hatten.