Die Untersuchung von Beethovens DNA enthüllt Gesundheitsprobleme und ein Familiengeheimnis

Am 22. März veröffentlichte die Zeitschrift Current Biology die neuesten Forschungsergebnisse zu Ludwig van Beethovens Gesundheit. Seit seinem Tod wird versucht, seine Krankengeschichte zu rekonstruieren. Diesmal haben die Wissenschaftler Fortschritte in der DNA-Forschung genutzt, um Beethovens Genom anhand von fünf konservierten Haarsträhnen zu untersuchen.

Die Wissenschaftler konnten keine genetische Ursache für seine Taubheit oder seine Magen-Darm-Probleme finden. Aber sie konnten zeigen, dass er aufgrund seiner genetischen Veranlagung ein erhöhtes Risiko für Leberzirrhose hatte. Sie fanden auch Fragmente von Hepatitis-B-DNA. Diese Infektion in Verbindung mit Beethovens starkem Alkoholkonsum könnte seine Lebererkrankung und seinen Tod im Alter von 56 Jahren erklären.

Die Studie enthüllte auch ein Familiengeheimnis. Es stellte sich heraus, dass Beethoven mit fünf heute in Belgien lebenden Personen mit demselben Nachnamen nicht genetisch verwandt ist. Archivunterlagen zufolge haben die Belgier und der Komponist einen gemeinsamen Vorfahren aus dem 16. Jahrhundert. Diese genetischen Unterschiede lassen vermuten, dass es in Beethovens väterlicher Linie eine außereheliche Affäre gab.