Orca-Mütter sorgen über Jahre hinweg für ihre erwachsenen Söhne

Am 8. Februar veröffentlichte die Zeitschrift Current Biology eine Studie über Schwertwale, die im Nordpazifik leben. Zwischen 1982 und 2021 verfolgte die Langzeitstudie 40 Orca-Weibchen und kam zu einigen faszinierenden, wenn auch beunruhigenden Erkenntnissen.

Während Orca-Töchter unabhängig werden, nachdem sie entwöhnt sind, sind erwachsene männliche Orcas weiterhin von ihren Müttern abhängig. Mütter übernehmen die Führung bei der Nahrungssuche und teilen die Beute mit ihren Söhnen. Infolgedessen ist die Wahrscheinlichkeit, dass männliche Orcas, die älter als 30 Jahre sind, innerhalb eines Jahres nach dem Tod ihrer Mütter sterben, achtmal höher. Die Studie kam auch zu dem Schluss, dass ein Sohn die Chancen einer Orca-Mutter, innerhalb eines Jahres ein neues Kalb zu bekommen, mehr als 50 Prozent verringert.

Die Forscher führen dieses Verhalten auf die Evolution zurück. Ein Orca-Männchen kann 20 Kälber zeugen. Eine Orca-Mutter könnte daher evolutionär gesehen am erfolgreichsten sein, wenn sie in ihre Söhne – und nicht in ihre Töchter oder in sich selbst – investiert. Dieses Verhalten stellt jedoch auch eine Bedrohung für die Schwertwale im Nordpazifik dar, denn die Lachsvorkommen sc